Malo je nautičkih proizvoda koji mogu ostati gotovo nepromijenjeni u proizvodnji više od tri desetljeća piše Metstrade. Autohelm ST2000, dobitnik DAME Design Awards 1992, jedan je od tih rijetkih klasika.
Priča počinje s aeronautičkim inženjerom i jedriličarem Derekom Fawcettom, koji je još 1970-ih zamislio jednostavan, samostalni elektronički autopilot koji bi se lako pričvrstio na rudo kormila većine serijskih jedrilica. Nakon što mu je poslodavac odbio ideju, Fawcett osniva Nautech i u garaži razvija prvi Autohelm. AH-serija brzo postaje hit jer nudi jednostavnije upravljanje od tadašnjih mehaničkih vjetrenih sustava.
Godine 1989. Nautech uvodi novu disruptivnu liniju proizvoda — SeaTalk instrumente i mrežni sustav. Omogućio je daleko bogatiju komunikaciju između uređaja nego tadašnji industrijski standard NMEA 0183, a istovremeno je prenosio i napajanje — sve kroz jedan jednostavan kabel.
Peter Dudman, koji se 1990. pridružio tvrtki kao direktor prodaje, prisjeća se tog razdoblja:
„Pojava SeaTalk instrumenata eksplozivno je povećala rast i dovela do otvaranja nove tvornice. Bilo je to uzbudljivo vrijeme razvoja Autohelm proizvoda, za koje su svi vjerovali da će biti uspješni.“Upravo tada nastaje ST2000, druga generacija Autohelm pilota za rudo kormila. Ključne inovacije bile su:
- integrirani fluxgate kompas,
- povezivanje preko SeaTalk mreže,
- poboljšana mehanika i elektronika,
- pažljivo oblikovano kućište, ručno modelirano u pred-CAD eri.
Dizajn je bio toliko napredan da je 1992. osvojio ukupnu DAME nagradu. Žiri je posebno istaknuo robusnost, integraciju navigacijskih funkcija i jednostavno korisničko sučelje.
Danas, 34 godine kasnije, ST2000+ izgleda gotovo isto: kućište je sada sivo, tipkovnica modernizirana, ali koncept je ostao nepromijenjen. Prema procjenama Raymarineova odjela razvoja, proizvedeno je više od 100.000 komada.
Unatoč tome što su kola kormila danas češća na manjim novogradnjama nego 1990-ih, golema flota brodova s rudom kormila i trend povratka jednostavnosti održavaju potražnju za ovim autopilotima. Pristupačna cijena i dokazana pouzdanost čine ST2000+ i njegov manji brat ST1000+ pravim klasicima nautičke elektronike.
Ako postoji proizvod koji dokazuje da se dobar dizajn ne mijenja — onda je to upravo ovaj.
Izvor: Metstrade
Povezani članci
