Svakako niti jedan brod koji je van dometa VHF-a ne bi trebao biti bez EPIRB-a (Emergency Position Indicator Radio Beacon - radio indikator pozicije u slučaju opasnosti), a posebno niti jedan brod koji plovi otvorenim morima. Oni su skupi, no pitajte svaku osobu kojoj je pomogao u spašavanju, vrijede li svaki uloženi novčić. Oni imaju svoja ograničenja, kao što će biti navedeno u članku, no oni su najbolja stvar koja trenutno postoji i daleko bolji od ičeg do sada.
U prosjeku, globalno, EPIRB-u je potreban jedan sat za ispravak pozicije sa starih 406 mh, prema Chrisu Wyleru, tehničkom ekspertu ACR Electronicsa, svjetski najvećem proizvođaču EPIRB-a. Također u obzir treba uzeti i tri sata za registraciju signala ako je u blizini ekvatora, zbog rute 4 Leastar satelita koja nadziru EPIRB-e. No to je samo početak, kaže Wyler. Nakon što zemljane stanice napokon čuju signal, one moraju dobiti položaj preračunat zbog doplerskog efekta sa starim 406 mh EPIRB-om i GPS-a s novim 406 mh + GPS jedinicom, potom moraju pristupiti EPIRB-ovoj bazi podataka i popraviti dobivenu informaciju, a zatim izvijestiti lokalnu SAR stanicu. Za sve to potrebna su dva i više sata. Ako EPIRB nije registriran, sve to može potrajati još i duže.
Očito, ovo su važne informacije za one koji plove hladnim morima (oceanima). S jedne je strane dobro imati EPIRB, ali zbog sporosti sustava teško da će se osoba spasiti od hipotermije prije dolaska spasilaca.
Ključne stvari za poznavanje EPIRB-a:
EPIRB je mali prijenosni odašiljač koji radi na baterije kojeg se nosi na brodu. Kako samo ime kaže, upotrebljava se samo u slučaju nesreće i većinom u područjima gdje je radio neoperativan ili van dosega.
Osnovna mu je namjena da spasi stradalnike unutar takozvanog "zlatnog dana" (prvih 24 sata) kada većina preživjelih još mogu biti spašeni, naravno, ovisno o temperaturi vode.
Postoji nekoliko tipova EPIRB-a. Kada se nesreća dogodi, neki slobodno plutaju i automatski se aktiviraju; drugi se moraju aktivirati ručno. Svi EPIRB-i plutaju i šalju kontinuirani signal kroz 48 sati. Kako se njihov signal primarno otkriva preko satelita koji prolaze iznad, ponekad može biti kašnjenje u otkrivanju (ovisno s koje se geografske širine signal emitira), jer tamo trenutno nema satelita da registrira signal. Jednom kada je aktiviran, EPIRB se mora uvjeriti da je njegov signal dostupan za satelitsko otkrivanje kako bi se odredila njegova lokacija.
Nešto što nitko NE ŽELI: EPIRB koji radi na 121.5/243 MHz (kategorija II) je najjeftiniji i najmanje podoban. To je stara i nepouzdana tehnologija, koja je ukinuta u veljači 2009, a bio je projektiran 1970. za spašavanje aviona. Nije dobar za satelitsko otkrivanje zbog problema s ostalim signalima na istoj frekvenciji. Često tek nakon nekoliko prolazaka satelita signal se identificira, što definitivno može prouzročiti kašnjenje spašavanja. Ako imate takvog, riješite ga se i kupite 406 MHz EPIRB.
EPIRB kojeg ŽELITE je onaj od 406 MHz (kategorija I) koji uključuje signal od 121.5 MHz koji se većinom koristi za navođenje. Ovaj je puno skuplji.
Uz to, signali 406 EPIRB-a su kodirani, omogućujući da ne-EPIRB signali budu isfiltrirani. Oni također pružaju mnoge vrijedne informacije koji će pomoći u potrazi i spašavanju. Kod kupnje svatko svoj EPIRB može registrirati i dio kodiranog signala sadržavat će njegovo ime, adresu, telefon, opis broda i kontakt osobe na obali koja zna za planove unesrećenog i njegove sposobnosti. Jednom kada satelit primi signal i vrati ga natrag, ekipe za pretraživanje i spašavanje znaju ime unesrećene osobe i mjesto gdje se nalazi.
Iako EPIRB nije obavezan na rekreacijskim plovilima, američka obalna straža strogo preporučuje da to bude model iz kategorije I, od 406 MHz. Njegov veliki doseg i dugotrajnost signala mogu napraviti značajnu razliku u brzini i učinkovitosti spašavanja.
Od kada se vodi evidencija spašavanja (1982.), EPIRB je pomogao u spašavanju 28.000 osobe u više od 7.000 nesretna slučaja na moru. Samo u jednoj godini (2010.), sustav je pružio informacije za spašavanje 2.388 osoba u 641 nesreća na moru.
nauCAT©
Foto: Ocean Signal
